Nachts im Flughafen

Unsere erste Besuchergruppe vor einem Jumbo-Jet des UPS.

Das war ein wirklich spannender Besuch, den unser Präsident Axel Schwentker im März  organisiert hat: eine Führung durch Europas größtes Sortier- und Verteilzentrum des UPS, United Parcel Service, im Flughafen Köln/Bonn. Seiner Überzeugungskraft war es auch zu verdanken, dass in zwei Führungen 10 Teilnehmer zugelassen wurden, statt wie üblich fünf.

In der sogenannten Air Hub können die 3300 Mitarbeiter von UPS in zwei Hallen mit einer Arbeitsfläche, die etwa 15 Fußballfeldern entspricht, stündlich bis zu 190.000 Pakete sortieren. Bis in die Nacht hinein liefern LKWs, Kleintransporter und Frachtflugzeuge aus aller Welt die Pakete an. Sortiert wird dann ab 23 Uhr bis 2:30 h. Dann müssen die ca. 300 LKW und Kleintransporter sowie bis zu 43 Flugzeuge beladen werden um die Pakete zur Auslieferung am folgenden Tag an die Empfängerdestinationen zu bringen.

Für den internationalen Transport der riesigen Mengen an Paketen verfügt UPS über eine Flotte von 300 Flugzeugen, von der Boeing 757 bis zum größten Jumbo-Jet 747-8. Hinzu kommen weitere 300 Flugzeuge der Maersk-Gruppe auf Vertragsbasis.

Die zweite Besuchergruppe vor der Halle des United Parcel Service
Die erste Besuchsgruppe vor der Osthalle des UPS
In einer der Sortieranlagen
Eins der UPS-eigenen Frachtflugzeuge vom Typ Boeing 747 Jumbo-Jet
Blick in den unteren Frachtraum der 747

Der Besuch des Air Hub begann erst um 22:00 Uhr mit einer Einführung in die Geschäftstätigkeit. Wie zuvor erwähnt, wird die Sortierung erst um 23 Uhr hochgefahren. So konnten wir auf unserem anschließenden Rundgang die riesigen Sortieranlagen im Betrieb sehen, bevor wir mit dem Bus aufs Vorfeld fuhren, wo zahlreiche Frachtflugzeuge auf die Beladung warteten. Bis zum Ende des Besuchs um 02:00 h verging die Zeit 'wie im Flug'.

Alle Teilnehmer waren vom Besuch in einem  der Zentren eines riesigen Logistik-Netzwerkes sehr beeindruckt, denn normalerweise kommt man ja nur mit dessen äußerstem Rand in Berührung.